Você tem um pet ansioso? Ansiedade e saúde intestinal de gatos e cachorros
A ansiedade pode fazer parte da vida de nossos cães e gatos. Nem tudo é correr atrás de rabos, cheirar erva-gateira e brincar com brinquedos. Nossos animais de estimação são tão suscetíveis à ansiedade quanto nós. Assim como nas pessoas, cada animal lida com os fatores de estresse de maneira diferente. Quando a ansiedade está em curso e interfere na vida diária, ela pode levar a problemas comportamentais e de saúde.
Uma ansiedade não tratada pode causar problemas digestivos crônicos e depressão. Em cachorros, também pode resultar em latidos incessantes e mastigação destrutiva. Os gatos, por sua vez, podem começar a evitar caixas de areia e apresentar excesso de higiene.
Neste artigo, exploraremos brevemente como a ansiedade contínua pode afetar a saúde intestinal de cães e gatos.
Ansiedade e o intestino
A ansiedade leva o corpo a acreditar que o perigo está sempre ao virar da esquina. O corpo se prepara para esse perigo liberando hormônios que o ajudam a se preparar para lutar ou fugir. O fluxo sanguíneo para o coração e os pulmões aumenta. Simultaneamente, o fluxo sanguíneo diminui para áreas que o corpo considera “não essenciais” naquele momento, como a digestão por exemplo. Isso significa que o tecido digestivo não recebe o oxigênio ou os nutrientes do sangue de que precisa para funcionar de maneira ideal.
Quando os animais de estimação experimentam ansiedade por longos períodos de tempo, seu tecido digestivo pode ficar desnutrido por meses ou até anos. Nesse caso, o pet apresenta um grande risco de desenvolver um distúrbio digestivo. Isso não quer dizer que a ansiedade cause problemas digestivos crônicos como a Doença Inflamatória Intestinal (DII). Em vez disso, a ansiedade é um fator entre muitos que podem contribuir para distúrbios digestivos.
O trato digestivo do seu animal de estimação é preenchido com trilhões de minúsculos organismos (bactérias, fungos e vírus) que ajudam seu animal de estimação em todos os tipos de funções vitais, incluindo digerir alimentos, regular o metabolismo e moderar o sistema imunológico. Se esses minúsculos organismos, chamados coletivamente de microbioma, não estiverem devidamente equilibrados ou não contiverem os tipos certos de organismos, isso pode contribuir ainda mais para comportamentos motivados pela ansiedade.
Ansiedade e microbioma
Em um estudo sobre a conexão entre a ansiedade e o microbioma, os pesquisadores submeteram ratos a uma série de testes para avaliar sua predisposição a traços semelhantes à ansiedade, incluindo a vontade de experimentar novos alimentos ou se aventurar em ambientes novos e desconhecidos. Camundongos ansiosos são mais propensos a avaliar essas novas situações como “perigosas” e são muito menos inclinados a investigar. Depois de agrupar os camundongos em grupos “ansiosos” e “não ansiosos”, eles coletaram amostras fecais para avaliar a composição do microbioma.
Os pesquisadores descobriram que alguns tipos de bactérias eram predominantemente deficientes ou ausentes nos camundongos do grupo “ansioso”. Isso incluiu a família Lachnospiraceae, conhecida por suas propriedades anti-inflamatórias e pode ajudar a proteger contra certos tipos de câncer.
Outros tipos de bactérias, como as pertencentes ao gênero Streptococcus, eram muito mais prováveis de estarem presentes em altos níveis nos camundongos ansiosos. Níveis mais altos de bactérias Streptococcus estão correlacionados com problemas digestivos, e algumas cepas são até patógenos conhecidos.
Embora este tipo de pesquisa esteja em seus estágios iniciais, à medida que investigamos mais, conseguiremos descobrir muito mais conexões entre bactérias intestinais e ansiedade. Tratar a ansiedade do seu animal de estimação pode ser uma jornada longa e difícil. Se você achar que seu animal de estimação está exibindo comportamentos ansiosos, primeiro visite seu veterinário para ter certeza de que não há uma condição de saúde subjacente. Você também pode procurar ajuda de um treinador qualificado que use técnicas de reforço positivo para aprender como diminuir a ansiedade do seu animal de estimação.
Equilibrar o microbioma intestinal provavelmente não curará a ansiedade do seu pet por conta própria. No entanto, estar ciente da saúde intestinal dele e saber como melhorá-la é certamente uma peça importante do quebra-cabeça.
Se você está curioso ou preocupado com a saúde intestinal do seu pet, oferecemos exames de microbioma para gatos (Catbioma) e cachorros (Dogbioma). Esses exames mostram os tipos e proporções de bactérias que vivem no microbioma intestinal do seu animal de estimação, dicas para melhorar a saúde intestinal e comparam os resultados do seu pet com os encontrados em cães e gatos saudáveis.
Escrito por Alex Martin.
Traduzido e adaptado por Flavio O. Francisco, PhD.
Clique aqui para ler o artigo original em inglês.
