Bactérias intestinais são o segredo para a saúde do seu cão
Você não pode vê-los, mas sabe que eles estão lá. Bactérias estão por toda parte e dentro do corpo do seu cão (e do seu também). Mas não entre em pânico! A grande maioria das bactérias na Terra são inofensivas ou úteis para os humanos e seus companheiros. Na verdade, os cientistas estão apenas começando a descobrir que as bactérias realmente desempenham papéis vitais na formação de muitos aspectos da saúde.
O que é o microbioma?
Todos os animais na Terra têm coleções únicas de micróbios (bactérias, fungos, vírus e outras coisas minúsculas) em seus tratos digestivos, coletivamente denominados microbioma intestinal. As bactérias no microbioma são cruciais para a digestão e obtenção de nutrientes dos alimentos que seu cão come.
Quando essas bactérias intestinais estão desequilibradas, seu cão pode apresentar distúrbios digestivos, como doença inflamatória intestinal. Além da digestão, as bactérias intestinais influenciam muitos aspectos da saúde geral do seu cão. Em humanos e animais, eles demonstraram ter papéis importantes no desenvolvimento de alergias, diabetes e até depressão e ansiedade.
Por que devo me preocupar com o microbioma do meu cão?
- O microbioma é importante para a digestão
A digestão é um processo de várias etapas que começa na boca, passa para o estômago e termina no intestino. A maioria das bactérias no microbioma intestinal está no intestino grosso, onde ajudam a digerir alimentos que seu cão não consegue decompor sozinho. Essas bactérias também são responsáveis pela produção de vitaminas (como vitamina B e K) e outros nutrientes essenciais.
Assim como as comunidades humanas, diferentes tipos de bactérias em comunidades microbianas têm diferentes habilidades e papéis. Por exemplo, os Bacteroides estão associados à digestão de gorduras e proteínas da carne, enquanto os Prevotella estão ligados à digestão de carboidratos. Existem inúmeros tipos diferentes de bactérias com funções que os cientistas estão apenas começando a descobrir. Quando você junta todas essas bactérias em um microbioma equilibrado, suas habilidades combinadas permitem que cães (e humanos) façam a digestão de uma ampla variedade de alimentos no intestino grosso.
- O microbioma molda o sistema imunológico do seu cão
O sistema imunológico do seu cão é responsável por protegê-lo de infecções. É uma rede complexa de células, tecidos e órgãos. Quando animais, incluindo cães, são criados em ambientes gnotobióticos (estéreis – sem bactérias intestinais), muitas partes do sistema imunológico não se desenvolvem normalmente. Por exemplo, animais gnotobióticos têm menos glóbulos brancos, que são células imunes que circulam na corrente sanguínea e protegem seu cão de infecções.
Há 0% de chance de que seu cão tenha um intestino estéril. No entanto, diferentes tipos de bactérias intestinais afetam o sistema imunológico de maneiras diferentes. Muitos tipos de bactérias acionam o sistema imunológico, uma vez que o sistema imunológico evoluiu para combater bactérias estranhas. Por outro lado, algumas bactérias, como Bacteroides, na verdade suprimem o sistema imunológico com propriedades anti-inflamatórias.
- O microbioma afeta o risco de doenças do seu cão
Como o microbioma está ligado ao sistema imunológico, as bactérias intestinais afetam a chance do seu cão desenvolver uma doença. Quando o sistema imunológico está pouco reativo, seu cão corre maior risco de contrair doenças infecciosas. No entanto, quando o sistema imunológico é excessivamente reativo, o corpo do seu cão pode desencadear inflamação em momentos inadequados. A inflamação a longo prazo, se não for controlada, pode levar a distúrbios crônicos, como doença inflamatória intestinal, asma ou até câncer.
As bactérias intestinais têm sido associadas à saúde mental em humanos e animais. Mais da metade da serotonina no corpo dos animais é resultado de seus microbiomas. Certas bactérias, incluindo Lactobacillus rhamnosus (que é encontrada em alguns iogurtes), têm um efeito ansiolítico semelhante aos medicamentos prescritos em camundongos.
- O microbioma do seu cão é único
Muitas das bactérias no microbioma do seu cão foram herdadas de sua mãe após o nascimento. Outras bactérias vieram dos ambientes e de outros animais (incluindo você) aos quais ele foi exposto quando filhote. Essas bactérias influenciarão seu cão pelo resto de sua vida.
Embora os membros fundamentais das comunidades intestinais sejam estabelecidos no início da vida, a comunidade geral muda com a idade, dieta e estilo de vida.
Se o seu cão receber antibióticos, o microbioma do seu cão pode mudar rapidamente. O microbioma único do seu cão e as escolhas que você faz para moldá-lo têm um impacto profundo na saúde geral do seu cão.
Quais são os benefícios de testar o microbioma do meu cão?
Estabeleça um perfil de linha de base da saúde intestinal
As bactérias intestinais do seu cão podem ser alteradas pela utilização de antibióticos, infecções e doenças no futuro. Cada cão tem um microbioma único e, se você tiver um registro de como é essa comunidade enquanto seu cão estiver saudável, poderá ajudá-lo a retornar a uma comunidade equilibrada no futuro.
Identifique e trate os desequilíbrios antes que eles se tornem um problema
Mesmo que seu cão pareça saudável, ele ainda pode ter um desequilíbrio bacteriano que você não conhece. A detecção precoce de desequilíbrios no microbioma do seu animal de estimação pode ajudá-lo a fazer mudanças na dieta e no estilo de vida que podem proteger seu cão de desenvolver uma doença.
Descubra se o distúrbio digestivo do seu cão está ligado a um desequilíbrio bacteriano
Se o seu cão tem um distúrbio digestivo, você pode comparar seu microbioma com cães saudáveis e cães com condições semelhantes. Esta informação será útil para decidir quais as intervenções (dieta, antibióticos, esteróides, transplantes fecais, etc.)
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Escrito por Alex Martin.
Traduzido e adaptado por Katia Atoji, DVM, PhD
Clique aqui para ler o artigo original em inglês.
